El apego ansioso, también conocido como apego ambivalente, es un estilo de apego caracterizado por la necesidad constante de aprobación y un profundo miedo al abandono.
El apego ansioso se puede visibilizar cuando las personas tienen dificultades para sentirse seguras en las relaciones. En el caso de los niños, estos pueden aferrarse a sus cuidadores o volverse inconsolables cuando un cuidador se va, y luego es difícil de consolar cuando su cuidador regresa al espacio. Es un tema muy importante para el desarrollo infantil, y posteriormente el adulto.
Diferentes estudios en psicología son útiles para reforzar los conocimientos en el área de la Psicología Infantil. Para ello, es imprescindible informarse sobre estas temáticas, UNIR cuenta con una Maestría en Psicología Infantil, en la cual puedes formarte oficialmente y académicamente como especialista en psicología infantil. A continuación, conocerás más sobre el apego ansioso infantil, sus causas, síntomas y cómo ayudar a los niños a superarlo.
¿Qué es el apego ansioso infantil?
Ahora, siguiendo la información proveída por la psicología infantil, John Bowlby (padre de la teoría del apego), afirma que el apego es un lazo que se fortalece con el tiempo y llega a consolidarse en el aspecto psíquico del infante; motivo por el cual, el apego es muy importante para el desarrollo afectivo en los niños, de lo contrario la separación de este vínculo a temprana edad entre la madre-hijo tendría consecuencias en años posteriores.
Específicamente, el apego ansioso es uno de los 4 tipos de apego infantil que se origina por la actitud variable de la madre, quien en algunos momentos es accesible y colaboradora, mientras que en otros se muestra distante y menos sensible. Esto hace que los infantes que desarrollan este tipo de apego se sientan menos seguros al explorar su entorno y tienden a mantener una proximidad constante con sus madres.
Además, cuando sus cuidadores intentan calmar su ansiedad, los niños suelen alternar entre mostrar incomodidad y un deseo de mantener el contacto.
Características principales del apego ansioso
Las personas con apego ansioso suelen compartir una serie de rasgos y comportamientos en sus relaciones interpersonales. Entre los más destacados se encuentran:
- Necesidad constante de contacto y cercanía: Buscan aprobación y validación de manera continua para sentirse seguros.
- Miedo al abandono: Experimentan intensa ansiedad ante la posibilidad de ser rechazados o abandonados.
- Inseguridad en las relaciones: Tienen dificultades para confiar y suelen sobre analizar las interacciones con los demás.
- Tendencia a la celotipia: Muestran celos y desconfianza de forma frecuente.
- Búsqueda incesante de validación: Necesitan de manera reiterada que los demás les confirmen que son amados y valorados.
- Hipersensibilidad al rechazo: Reaccionan de forma exagerada ante cualquier señal percibida como amenaza o distancia emocional.
Estos rasgos pueden variar en intensidad según cada persona. Sin embargo, el patrón común es el temor permanente a no ser atendido emocionalmente, generando un estado de ansiedad difícil de manejar si no se reconocen las causas que lo originaron.
Causas del apego ansioso en niños
Para comprender las causas del apego ansioso, primero es importante conocer sobre el apego seguro e inseguro. Si el infante no desarrolla un apego seguro con su cuidador, es decir, no se siente seguro de sí mismo ni de los demás porque no cuenta con una madre que lo recibe, tranquiliza, cuida y organiza, sobre todo en momentos de ansiedad. Es probable que desarrolle un apego inseguro, el cual cuenta con dos tipos importantes: el apego ansioso evitativo y el apego ansioso ambivalente o resistente.
En el apego ansioso la separación por parte de la madre con el niño se intensifica cuando este está en cuidado con otro tipo de personas en un ambiente extraño; por esta razón, en el niño se presenta la “protesta” (sentimiento de enfado y búsqueda de la madre), la “desesperación” (disminución de la esperanza) y la “separación” (inicio de ignorar y alejarse de la madre).
Síntomas y señales de alerta
Para identificar la presencia del apego ansioso en un infante, es necesario distinguir entre los dos tipos de apego infantil. En el apego evitativo, los niños muestran un estado normal cuando un cuidador se aleja, pero luego evitan o se resisten al contacto al regresar el cuidador. En el apego ansioso ambivalente, presentan ansiedad de separación, lloran, gritan o se aferran al cuidador al ser dejados en la escuela y suelen sentirse inseguros al explorar su entorno, pidiendo ayuda constantemente.
Consecuencias del apego ansioso en el comportamiento infantil
En el apego inseguro de tipo evitativo, el niño tiende a volverse autosuficiente y a rechazar intentos de contacto, confiando en técnicas de auto-consuelo para reprimir sus emociones. En el apego ansioso ambivalente, se intensifica el estado de alerta y ansiedad, con alta necesidad de cercanía, inseguridad en las relaciones y miedo al rechazo. A futuro, pueden desarrollar fobia escolar y social.
Prevención y estrategias para manejar el apego ansioso
Existen diversas estrategias que pueden ayudar a gestionar y reducir la ansiedad característica de este apego:
- Terapia
- Proceso terapéutico (p.ej. cognitivo-conductual o de apego) para identificar la raíz de la inseguridad y trabajar los miedos al abandono.
- Ofrece un espacio seguro para explorar experiencias tempranas que llevaron al desarrollo del apego ansioso.
- Autoexploración
- Reflexionar sobre vivencias pasadas y emociones en situaciones de conflicto.
- Identificar patrones de pensamiento y comportamiento repetitivos.
- Búsqueda de apoyo
- Contención de amigos, familiares o grupos de ayuda para sentirse acompañado.
- Validación externa sana y coherente para contrarrestar la sensación de abandono.
- Comunicación asertiva
- Expresar necesidades y preocupaciones de manera clara y respetuosa.
- Negociar límites y expectativas de forma efectiva.
- Establecer límites saludables
- Distinguir entre cercanía afectiva y dependencia emocional.
- Definir espacios personales y momentos de autocuidado para promover autonomía.
Recursos y formación en apego infantil
Conocer sobre el apego contribuye al desarrollo infantil integral. Las formaciones de UNIR están dirigidas a profesionales, padres, familiares o cualquier persona interesada en las relaciones vinculares en infantes.
Existen diversos recursos educativos sobre apego, sensibilidad parental, desarrollo infantil y crianza en las formaciones de UNIR.
